Les achats pilotent aussi la RSE

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L'entreprise porte sous sa responsabilité les bons comme les mauvais agissements de ses fournisseurs. En intégrant dans sa propre production les produits et services qu'elle achète auprès de sous-traitants, l'entreprise assume sous sa marque l'ensemble de la «supply chain» en amont, qui concourt à sa propre notoriété. Ce risque de réputation, bien connu aujourd'hui après quelques scandales retentissants, est une contrainte forte qui s'impose à l'entreprise. C'est également un coût supplémentaire pour des organisations qui cherchent à échapper à la crise, notamment en réduisant autant que possible leurs dépenses. Au-delà du choix des bons produits et fournisseurs, la direction des achats doit aider l'entreprise à réduire ses coûts en optimisant ses achats et la protéger du risque de réputation hérité des pratiques de ses fournisseurs. Ce double défi peut ainsi devenir une opportunité à la fois pour l'entreprise et pour sa direction des achats. En faisant pression sur les fournisseurs en amont, les acheteurs contribuent efficacement à la réduction des coûts à moyen et long termes. La qualité a certes un prix, mais elle peut aussi être un facteur d'économie. Une entreprise qui sait organiser une «supply chain» économe en énergie et en rejets polluants, par exemple, fait ainsi d'une pierre deux coups: elle se protège de l'augmentation des prix des ressources (énergie, eau... ) et se met à l'abri d'une attaque sur sa réputation (pollution, négligence environnementale, etc.).

Une équation d'ordre temporel

Une politique d'achats responsables est parfois remise en cause, car vue comme un obstacle à la réduction des coûts. En effet, la sélection scrupuleuse de fournisseurs et partenaires selon des critères environnementaux ou sociaux ne garantit pas forcément la performance industrielle et économique, et donc la maîtrise immédiate des coûts. L'équation à résoudre est avant tout d'ordre temporel: la direction des achats doit concilier gestion des risques et réduction des coûts. L'augmentation des contraintes légales encourage cette démarche en réglementant les pratiques et en matérialisant des risques jusque-là virtuels. Ainsi, la conformité Reach oblige l'entreprise à assumer les actes de ses fournisseurs et le Clean Air Act américain présente une certitude d'amende pour les contrevenants. Il n'est plus possible d'attendre un levier réglementaire pour adopter sans conviction une politique d'achats responsables. Au contraire, il faut y voir une opportunité à la fois de développement et de réduction sensible des coûts qui incombe à la direction des achats.

Dan Vogel p-dg et cofondateur du groupe Enablon. Il a la responsabilité mondiale de l'ensemble des activités du groupe et de Wizness. com, plateforme collaborative de gestion de la performance durable.

Les clés

- La RSE est un moyen efficace de prévention des risques et de réduction des coûts de l'entreprise - Une supply chain responsable est l'une des méthodes les plus sûres pour en optimiser les performances et minimiser les coûts à court terme - Un approvisionnement sobre en énergie et matières premières est garant d'une bonne réputation, d'économies et d'efficacité à court, moyen et long termes.